Kaktus Opuntia: foto, popis, kde roste v přírodě, jak kvete

Pokud je slovo „kaktus“ spojeno s trny, pak „opuncie“ je spojeno s něčím krásným, vzdušným, magickým. Ve skutečnosti jsou to stejné, protože opuncie je rod rostlin, který je součástí rodiny kaktusů. Ne každý ví, že kaktusy nejsou jen trny, ale také krásné květiny a chutné plody. Jak vypadá opuncie, můžete zjistit při turistice na Krymu a v Turecku.

Špičaté krásky

Popis této exotické rostliny by měl začít stonkem, který má u opuncie oválný, zploštělý tvar a dorůstá do výšky čtyř metrů. Stonek se skládá z plochých oválných segmentů ve tvaru uší pohádkové Cheburashky. Segmenty se rozvětvují a stoupají nahoru a tvoří objemný keř. Nelze předvídat, kde se objeví další segment a jakým směrem se bude vyvíjet.

Mladé výhonky jsou pokryty tenkou slupkou, která s věkem dřevnatí a získává hnědou barvu. Celá rostlina je od hlavy až k patě pokryta trny. Nebezpečí však nepředstavují oni, ale malé, načechrané trny zvané glochidie. Jsou dlouhé několik milimetrů, ale je velmi obtížné je odstranit z kůže, protože jehly mají ostny nasměrované dozadu, jako harpuna.

Květy opuncie se tvoří na konci stonku a mají červenou, žlutou nebo bílou barvu. Na pozadí zelených špičatých segmentů se zdají oslnivě světlé, a proto cizí. Kvetou však pouze vzrostlé kaktusy, mladí lidé okouzlující podívanou potěšit nemohou. U domácích kaktusů je to zcela vzácný pohled.

Plody hruškovitého tvaru dosahují délky pěti až sedmi centimetrů. Mohou být žluté, zelené nebo červené. Vzhledem k tomu, že plody jsou pokryty trny, není snadné je sbírat a jíst. Obvykle se k tomu používá palčák vyrobený z husté tkaniny. Pokud se vám ale podaří zbavit kůry, uvnitř je nasládlá bílá dužina a poměrně velká semínka.

Krymský endemit

Opuncie je teplomilná rostlina, v polárních šířkách se nevyskytuje. Kaktusy milují slunce, proto rostou především v Severní a Jižní Americe. Nejvíce jich je v Mexiku, které tvoří téměř 50 procent druhů této pichlavé rostliny.

Aztécké legendy tvrdí, že městský stát Tenochtitlan, nyní nazývaný Mexico City a hlavní město země, byl založen na místě kaktusu, na kterém seděl orel s hadem v zobáku. Tato zápletka je vyobrazena na mexickém erbu. Z toho všeho vyplývá, že rodištěm opuncie je Mexiko. Odtud se rostlina rozšířila do teplých míst v jiných částech planety.

V 19. století se kaktus dostal na Krym, kde se usadil v Nikitské botanické zahradě. Ale jak se rostlina rozšířila po celém poloostrově, zůstává záhadou. Existuje verze, že během krymské války jej přivezli vojáci z ostrova Sardinie. Rostlina se adaptovala na nové podmínky a úspěšně zakořenila.

Nyní v krymských oblastech můžete najít pět druhů kaktusů, včetně indické opuncie, Leindheimery, Camanchico, Humefusa. Na jižním pobřeží Krymu rostou v malých rozptýlených skupinách. Místní obyvatelé často používají kaktusy jako zelený živý plot.

Opuncie je k vidění v Nikitské botanické zahradě při prohlídce parku Montedor a kaktusového skleníku. Sbírka je považována za největší v Evropě. První mrazuvzdorné opuncie byly v parku vysazeny v roce 1824. Specializovaný skleník se objevil v roce 1996. Dnes žije v rajské zahradě asi 600 druhů pichlavých krasavců.

Opuncie, fík, tsabar

Na světě existují stovky druhů opuncií. Nejběžnější je opuncie indická, které se také říká indický fík nebo indický fíkovník. V Sýrii se nazývá opuncie a v Izraeli a Palestině se nazývá tsabar. Květy mohou být červené, žluté a bílé. Obdivovat je můžete od začátku května až do začátku léta. Plody jsou vhodné ke konzumaci od srpna do října. Kromě Indie tento druh roste v zemích Jižní Ameriky a Afriky včetně Madagaskaru.

Druh opuncie poprvé popsal německý botanik Johann Lehmann, který ji objevil v roce 1827 ve středním Mexiku. Rostlina je keř vysoký nejvýše jeden metr. Skládá se ze zploštělých segmentů o délce až 15 centimetrů a šířce až 12 centimetrů. Nemají velké trny, ale jsou tam svazky drobných glochidií dlouhé maximálně tři milimetry. Pokud se jich dotknete, okamžitě se oddělí od segmentů a propíchnou kůži. Je velmi obtížné je odstranit.

Opuncie kvete v polovině léta. Na každém segmentu se najednou objeví několik velkých – až pět centimetrů v průměru – citronově žlutých květů. To je důvod, proč je kaktus mezi sběrateli velmi oblíbený. Navzdory zákeřné glochidii je často chován jako okrasná a pokojová rostlina. Příjemným doplňkem krásných květů jsou šťavnaté fialové plody.

Další druh, opuncie, roste v USA, Kanadě a Mexiku. Tyto kaktusy se nacházejí v nadmořských výškách od 300 do 2400 metrů. Skládají se z oválných segmentů o délce až 10 centimetrů a tloušťce asi jeden centimetr, které jsou posety pěticentimetrovými jehlicemi! Dekoraci tvoří zářivě žluté velké květy až osm centimetrů v průměru.

Neobvykle vypadá oblečená opuncie, která má chobot hustě pokrytý vzdušnými bílými chloupky. Zdá se, že rostlina přes sebe přehodila průsvitný plášť. Výhonky opuncie tuňáka tvoří bizarní siluety. A opuncie Gosselin má dokonale kulaté šedé segmenty a karmínové jehlice.

Spiny okupant

Plody a výhonky kaktusu se jedí již od starověku. K těmto účelům využívali nejen opuncii, která roste ve volné přírodě, ale také ji speciálně pěstovali. Druhou stranou mince byla vlastnost opuncie, která rychle rozšiřovala svůj rozsah a zabírala stále více půdy.

Nekontrolované šíření skončilo tím, že rolníci museli vyhlásit válku a použít širokou škálu obranných metod. V 150. století kaktusy zabíraly tisíce hektarů úrodné zemědělské půdy v Austrálii a trvalo XNUMX let, než z nich dobyli zpět okupované země. V současné době se opuncie pěstuje v průmyslovém měřítku v Jižní Americe a zemích středomořské oblasti.

Kaktus jako dezert

Z plodů opuncie se vyrábí vynikající džem, zavařeniny, sladkosti a zmrzlina. Kompoty se vaří. Někdo říká, že ovoce chutná jako kiwi, jiný jako ostružiny a další jako maliny. S největší pravděpodobností jsou všechny tyto chuťové tóny přítomny v ovoci.

Sušené plody se používají jako koření na maso. V Mexiku jsou stonky a listy kaktusu považovány za zeleninu a používají se k určenému účelu – smažené nebo přidané do salátů. Chutnají jako okurky. Na grilu se smaží řízky s kaktusem, k snídani se připravují smažená vajíčka s listy opuncie. V Africe se pečou mladé stonky.

Výtažek z kaktusu prý pomáhá při kocovině. Plody opuncie obsahují vitamíny, beta-karoten, draslík, thiamin, což umožňuje jejich využití jako přírodního „energetického nápoje“ k odstranění únavy a k boji s depresí. Rostlina snižuje hladinu cholesterolu.

Alkoholické nápoje se vyrábějí z opuncie. Nejznámější je likér Baytra, který je považován za jeden z charakteristických znaků Malty. Turisté si z ostrova jistě odnášejí několik krásných suvenýrových lahví se zářivými etiketami. Kaktusové likéry se na Sicílii vyrábějí od nepaměti. Podle toho, z jakého ovoce se vyrábí, může být nápoj tmavě červený nebo žlutooranžový. Chuť je podobná ovoci.

Opuncie obsahuje velké množství fruktózy, proto se používá k výrobě náhražky cukru pro diabetiky. Češi ho používají k vaření dietního piva. Jako první napadlo vyrábět dezerty z opuncie Italové.

Z kaktusu se vyrábí barvivo karmín. V některých zemích se opuncie používá jako krmivo pro hospodářská zvířata. Domácí zvířata krmená beztrnnou opuncií zdvojnásobila dojivost. Rostlina se používá jako živý plot — ani zvíře, ani člověk by se neodvážili projít trnitými houštinami.

Zajímavosti o opuncii

Podrobný popis opuncie je uveden v knize „Obecné dějiny záležitostí Nového Španělska“, kterou napsal španělský misionář Bernardino de Sahagún v polovině 16. století. Aztékové tuto rostlinu nazývali nopalli. Jeho kmen je pokryt masitými, špičatými listy naplněnými hustou šťávou. Plody se nazývají nochtli. Jsou celé pokryty drobnými ostny, ale uvnitř je příjemná vodnatá dužina. Aztékové jedli nochtli syrové i vařené.

K odstranění propíchnutých jehel (glochidie) se postižená oblast kůže nalije roztaveným parafínem a když ztvrdne, strhne se ostrým pohybem. Jednotlivé jehly lze jednoduše seškrábnout nožem. Pokud nejsou glochidie odstraněny, dochází ke svědění, které může být následováno zánětem.

Na Sicílii existuje přesvědčení, že pokud je kaktus umístěn na okenní parapet, ochrání dům před zlým okem a poškozením. O opuncii se říká, že neutralizuje záření z elektronických zařízení.

Na jižním pobřeží Krymu na podzim dozrávají neobvyklé rostliny – kaktusy opuncie, jejichž plody jsou považovány za jedlé. Některé zoufalé hospodyňky sbírají pichlavé vínové bobule, aby z nich vyrobily džem, kompot nebo kandované ovoce. Olga Zubko, agronomka v kaktusovém skleníku v botanické zahradě Nikitsky, řekla ForPost, jak pěstovat a sklízet opuncie.

Jíst může každý

Rod opuncie je jedním z největších v čeledi kaktusovitých: na světě existuje více než dvě stě druhů, z nichž asi 150 se může pochlubit jedlými bobulemi.

„Plody většiny druhů opuncií jsou jedlé, ale některé z nich doslova nemají co jíst: v procesu zrání vzniká pouze suchá tobolka se semeny. A jsou druhy, jejichž bobule produkují dužinu. Jedí je jak zvířata, tak lidé,“ objasnil mluvčí.

Ve sbírce botanické zahrady Nikitsky je opuncie zastoupena 20 druhy. Pět z nich lze nalézt ve volné přírodě po celém Krymském poloostrově.

Opuncie zdobí plot v regionu Alushta.

Opuncie však není v našich končinách původní rostlinou. Kaktusy si začaly na jižních svazích všímat až v 19. století: podle pověsti je sem během krymské války přivezli italští vojáci z Apeninského poloostrova.

„Možná přinesli ovoce, které snědli, a semena vyhodili,“ navrhl agronom. — Opuncie si oblíbila klimatické podmínky na Krymu a nyní zde roste divoce. Nebo spíše zpočátku to byl „divoch“ – půdopokryvný keř s drobnými bobulemi, kterých si v trávě hned nevšimnete. To, co nyní vidíme, je zpravidla kulturní rostlina zasazená lidmi.“

Zubko věří, že bez lidského zásahu by se opuncie nerozšířila po poloostrově tak široce, jak to nyní vidíme.

Chutné, ale zrádné

Krymské opuncie se nemohou pochlubit dostatečně velkými plody, aby se staly průmyslovou plodinou. V průměru velikost zralých kaktusů od našich farmářů nepřesahuje 10-15 cm, existují však další vážné nevýhody.

„Jedlá dužnina je pokryta tvrdým filmem s trsy glochidie – malými, malými světlými ostny, které vypadají jako chmýří, ale ve skutečnosti (viditelné pod mikroskopem) připomínají harpuny: dobře pronikají kůží a později se obtížně vytahují. “ varoval pracovník NBS.

Abyste zajistili bezbolestnou sklizeň, musíte ke kaktusům přistupovat s rukama dobře chráněnýma silnými rukavicemi. Poté je třeba nasbírané plody důkladně omýt pod tekoucí vodou a poté otřít ocelovou vlnou – ostatně glochidie, které zůstanou bez povšimnutí, mohou snadno skončit v hotovém pokrmu. Spolubesedník dokonce doporučuje vzít opuncii pinzetou nebo kleštěmi.

Opuncie je „chráněna“ trny.

V botanické zahradě Nikitsky produkují opuncie malou úrodu, takže nejsou připraveny na prodej. Zaměstnanci však několikrát experimentovali: z pichlavého ovoce připravovali džem, kompoty a kandované ovoce.

„Za tímto účelem jsme nejprve očistili plody trnů a poté s nimi bylo možné pracovat. Pak postupovali podle obvyklého receptu, například na džem: nakrájeli na plátky, posypali cukrem a na mírném ohni vařili,“ popsal proces mluvčí ForPost.

Kompot z opuncie podle ní uvaříte i klasickou metodou. V přípravě nejsou žádné záludné nuance.

Plody Opuntia na Krymu dosahují délky 10-15 cm.

Více slunce, méně vlhkosti

Pokud chcete stát v čele originálního zemědělského startupu, stavícího pěstování opuncie na komerční bázi, musíte pečlivě vybrat druh kaktusu.

“Velikost bobulí nezávisí na podmínkách, za kterých se opuncie chovají, ale na druhu samotné rostliny,” vysvětlil agronom.

Stejně jako ostatní kaktusy je však opuncie světlomilná. Tato vlastnost musí být zohledněna při výsadbě a šlechtění. A přestože je rostlina považována za nenáročnou, může trpět vlhkostí a chladem. Sazenice proto potřebují dobrou drenáž půdy.

Zároveň byste se neměli obávat skutečnosti, že opuncie je agresivní rostlina, která postupně potlačuje všechny zelené sousedy na místě. Podle pozorování Olgy Zubko krymské klima neumožňuje tomuto druhu rozvinout jeho plný potenciál: „tam, kde ho zasadíte, poroste“.

Můžete tedy bez obav chovat.

Foto autor, Vlasta Pidpalaya