Historie automobilové značky CITROEN (Citroen)

Historie automobilové značky Citroen začíná jejím logem – „dvojitým úhlovým držákem“, který pochází z rané práce Citroenu na rybí kosti nebo šipce. Existují však i jiné teorie.

Andre Citroen byl Žid a také svobodný zednář, který vstoupil do Lóže La Philosophie Positive v Paříži. Znak lze interpretovat jako zednářský symbol – dvojitý zednářský čtverec nebo dvojitý zednářský kompas, úzce spojený se zednářskou ideologií Citroenu.

Ve svobodném zednářství jsou kompasy spojeny se symbolem „architektonických nástrojů“, takže je možné, že Citroen použil dvojitý kompas, aby zednářským způsobem zobrazil svůj vynález.

Původ dánského jména Citroen znamenal „citron“, protože jeho dědeček byl prodejcem citrusových plodů na trhu v Amsterdamu. Staromódní přezdívka pro vozy Citroen je „Citron“ (francouzsky citron). V angličtině to zní docela zvláštně, protože ve slangu „lemon“ znamená nespolehlivé a problematické auto

Citroen byl chytrý obchodník – používal Eiffelovu věž jako největší reklamní nápis zapsaný v Guinessově knize rekordů.

Sponzoroval také expedice do Asie (Croisiere Jaune) a Afriky (Croisiere Noire) s úmyslem demonstrovat potenciál vozů vybavených dopravním systémem Kegresse. Expedice se zúčastnili vědci a novináři, takže šlo o veřejný úspěch.

V roce 1924 Citroën navázal obchodní vztah s americkým inženýrem Edwardem G. Buddem. Od roku 1899 Budd pracoval na vývoji karoserií z nerezové oceli pro železniční vozy, zejména Pullman. Budd také vyráběl ocelové karoserie pro mnoho dalších automobilek. Dodge byl jeho prvním klientem. V roce 1928 Citroen představil první ocelovou karoserii v Evropě.

Zpočátku byly úspěšné jeho vozy s novými karoseriemi, ale brzy konkurenti, kteří na karoserii používali dřevěnou konstrukci, představili nové konstrukce karoserie. Citroen nepředělával karoserie svých vozů a začaly být vnímány jako z módy. Vozy Citroen se kvůli nízkým cenám i přes konstrukční chyby stále prodávaly ve velkém, ale Citroen zaznamenal značné ztráty.

To donutilo Citroen vyvinout Traction Avant, vůz tak technicky vyspělý, že na konkurenci nebylo ani pomyšlení.

Model Traction Avant měl tři zásadně nové vlastnosti: monolitickou karoserii, nezávislé zavěšení předních kol a pohon předních kol. V roce 1934 pověřil Citroen hlavnímu konstruktérovi Budda vytvoření prototypu, který by produkoval 32 koní.

Traction Avant stanovil základní prvky mechanického designu, které Mini sleduje již 30 let a které dnes dodržuje téměř každý výrobce.

V roce 1933 představil Citroen také značku Rosalie, osobní automobil s prvním komerčně dostupným vznětovým motorem na světě, který vyvinul Harry Ricardo.

Michelinská éra
Rychlý vývoj značky Traction Avant byl příliš drahý a ambiciózní, což způsobilo finanční kolaps společnosti. V roce 1934 dluhy vedly společnost k exekuci a převzal ji největší věřitel Michelinu. Naštěstí pro Michelin byla značka Traction Avant přijata trhem a pokračovala ve výrobě.

Citroen byl vždy podkapitalizovaný, takže jeho vozy mají v minulosti problémy s výrobou, omezenou distribuci a nedostatečnou servisní síť. Pro tak významné značky jako DS a CX byl vývoj původního motoru finančně příliš nákladný, a tak použili zastaralý motor s průměrným výkonem.

Během německé okupace Francie (druhá světová válka) inženýři Citroenu tajně pokračovali ve své práci a vyvinuli koncepty, které později přinesly na trh značky 2CV a DS. Byly pečlivě recenzovány současnými novináři a uznávány jako avantgardní, až radikální řešení pro automobilový design.

Začalo tak období neobvyklé věrnosti značce, která byla přítomna především ve společnostech, které měly dobré postavení na automobilovém trhu, jako jsou Porsche a Ferrari. Kultovní uctívání aut milovníky Citroenu trvalo dvě desetiletí od roku 1975 do roku 1995.

V roce 1948 na pařížském autosalonu Citroen slavnostně představil značku 2CV s motorem o výkonu 12 k. Stroj se stal bestsellerem a dosáhl cíle konstruktéra poskytnout venkovským lidem ve Francii mechanickou alternativu ke koni. Tento vůz zůstal ve výrobě s malými změnami až do roku 1990 a až donedávna byl k vidění na francouzských silnicích.

V roce 1955 Vůz DS byl vydán s pneumaticko-hydraulickým systémem automatického odpružení, který byl testován na zadním odpružení nejnovějšího modelu Traction. DS byl také prvním vozem, který měl kotoučové brzdy.

Mezi charakteristické rysy značky DS patřil posilovač řízení, posilovač brzd a modernizované zavěšení a od roku 1968 byla zavedena směrová světla. Vysokotlaký systém byl použit k aktivaci pístních tyčí v převodovce pro změnu rychlostních stupňů v převodovce a rozpojení spojky u Citromatic, poloautomatické převodovky Citroen.

Hydraulický tlakový systém vytvořil základ mnoha vozů Citroen, včetně značek SM, GS, CX, BX, XM a Xantia. Tyto vozy měly charakteristický rys od všech vozů, mající funkci změny výšky karoserie. Slavný časopis Car & Driver je nazval „mechanickými velbloudy“.

Páka umístěná přímo před dveřmi řidiče umožňovala řidiči nastavit výšku vozu. U modelů s pravostranným řízením byla tato páka umístěna za pravou nohou řidiče. Nastavení výšky zavěšení umožnilo překonávat překážky, pohybovat se mělkou vodou a měnit kola. Tento typ odpružení by mohl absorbovat nedokonalosti vozovky, aniž by rušil cestující.

Během podnikání Citroenu s Maserati byl u některých modelů Maserati použit hydraulický tlakový systém Citroen, u značek Bora, Merak, Khamsin byla použita mechanická spojka, nastavení pedálu, výsuvné světlomety a brzdy.

Citroen byl průkopníkem dnes již rozšířeného stylu aerodynamického designu automobilů, který pomáhá snižovat spotřebu paliva a snížením odporu větru zlepšuje výkon vysokorychlostních vozů.

Společnost začala používat aerodynamický tunel pro svůj výzkum v roce 1950.