Obyvatel ledových pouští

Drazí přátelé, v biblických příbězích se píše, že první lidé žili na Zemi tisíc let, od té doby lidstvo sní o dlouhověkosti, ale víte, kdo je rekordmanem v dlouhověkosti mezi všemi obratlovci na naší planetě? Dnešní příběh bude o něm na webových stránkách „Charitativní nadace „Kousek štěstí pro bezdomovskou kočku“.

V severním Atlantiku vědci pro své vědecké účely odchytili asi 30 žraloků, z nichž jeden byl dlouhý asi 6 metrů. Věk tohoto žraloka byl zkoumán radiokarbonovou analýzou oční čočky a dospěli k závěru, že je mu 512 let. To znamená, že se pravděpodobně narodil na začátku XNUMX. století, kdy v Rusku vládl car Vasilij III., otec Ivana Hrozného.

Dotyčný žralok je bezkonkurenčním držitelem rekordů v dlouhověkosti mezi obratlovci na naší planetě. Mluvíme samozřejmě o grónském polárním žralokovi, známém také jako žralok malohlavý nebo atlantický polární žralok, známý také jako ledový nebo spící žralok. Tato ryba patří do rodu polárních žraloků a žije ve vodách severního Atlantiku – kde nežije žádný z jejích příbuzných. Polární žralok byl jako druh poprvé popsán v roce 1801. Maximální potvrzená délka naší hrdinky je 6.4 metru s hmotností asi 1 tuny. Podle zoologů může délka dosáhnout 7 metrů s hmotností jednu a půl tuny. A v průměru se délka pohybuje mezi dvěma a půl a pěti metry, průměrná hmotnost nepřesahuje 400 kg. Je třeba poznamenat, že náš ledový žralok svým vřetenovitým vzhledem připomíná torpédo. Barva je světle šedá nebo černohnědá.

Polární žralok má široké spodní zuby a ostré a úzké horní zuby, zkosené směrem ke koutkům úst. Zuby nejsou velké, ne více než 7 mm. Oči jsou malé, kolem očí často žijí a parazitují na veslonžcích, tito korýši jsou schopni luminiscence, která dodává žraločím očím nazelenalý lesk. Žralok grónský je jedním z nejflegmatičtějších a nejpomalejších žraloků na světě, jehož průměrná rychlost nepřesahuje 1.6 km za hodinu. Jak může lovit například tuleně? Zoologové se domnívají, že takovou rychlostí neloví, ale jednoduše číhá na spící tuleně. Živí se hlavně planktonem, rybami, jakoukoli mršinou, v jejich žaludcích byly nalezeny pozůstatky ledního medvěda a tuleni, kteří byli v té době zřejmě již mrtví, protože sám neútočí, ale často doprovází rybářské lodě, přitahovány pachem mršiny. Biotop ledových žraloků sahá mnohem dále na sever než u jiných druhů žraloků, je ze všech nejvíce chladnomilný. Žije v chladných vodách u pobřeží Islandu, Grónska, Norska, Dánska, Ruska a Kanady v hloubce 2200 metrů. V zimě se stěhuje do příbojové zóny, zátok a ústí řek blíže k hladině. Má rád teploty od +0.6 do +12 °C. Povaha naší hrdinky je klidná, flegmatická, až melancholická (existují pro to důvody) a vůbec neodpovídá obrazu energického, rychlého a agresivního predátora, který se nám vybaví při pouhém slově „žralok“.

Rybáři říkají, že když se chytí do sítě, chová se jako kláda a nesnaží se z ní dostat. Ne nadarmo mu Eskymáci říkají spící žralok. Vědci vypočítali, že průměrná délka života grónského žraloka je nejméně 272 let. Byli zkoumáni i jedinci vážící méně než 300 kg, jejich věk nepřesáhl 100 let. Vědci pozorovali jednoho polárního žraloka několik desetiletí v laboratoři a zjistili, že roste o 2 cm ročně a pohlavní dospělosti dosahuje ve 150 letech. A věk nejstaršího žraloka, jak již bylo zmíněno výše, byl radiokarbonovou analýzou odhadnut na 512 let. Co umožňuje naší hrdince žít téměř půl tisíce let? Je to pomalý metabolismus a studená voda, což vysvětluje její charakter. Evoluce tento druh žraloka zachovala a jako vždy vše fantasticky zvládla.

Jedinečnost ledového žraloka spočívá v tom, že nemá ledviny ani močové cesty a amoniak a močovina se vylučují krví do tkání predátora. S každou kapkou užitečných látek je extrémně šetrný a extrahuje je z močoviny, než ji vyloučí kůží, a proto má maso ostrý amoniakální zápach. Aby přežil při nízkých teplotách, musel se evolučně přizpůsobit a v těle produkovat trimethylaminoxid, který uchovává bílkoviny a enzymy, jinak by nebyl schopen odolat nízkým teplotám a vysokému tlaku (to je důvod takové pomalosti naší hrdinky) a tělo je nuceno hromadit močovinu v tkáních, aby zabránilo tvorbě ledových krystalů a opět stabilizovalo bílkoviny. Vysoký obsah trimethylaminoxidu a močoviny v tkáních činí maso polárního žraloka nepoživatelným. Eskymáci dávali jeho maso psům a psi se takovým množstvím chemikálií opili, ale vyskytly se i případy otravy. Lidé nesmí jíst maso ledového žraloka, protože je otráveno amoniakem, vyskytly se i smrtelné případy, i když vůně a chuť takového masa dokáže utišit i ten nejsilnější hlad. V dnešní době můžete na Islandu ochutnat starobylý tradiční vikingský pokrm, který se připravuje z grónského žraločího masa a nazývá se „hakarl“. Můžeme se s vámi podělit o recept – žraločí maso se musí 3 měsíce uchovávat v krabici, aby se rozložilo a uvolnilo amoniak. Poté se zavěsí na háky, 3 měsíce se suší ve větru a je připravené k jídlu. V islandských restauracích se hakarl podává v malých kouscích a pouze s vodkou, každý kousek se musí zapít bramborovou nebo anýzovou vodkou. Říká se, že zápach je nesnesitelný, mírně řečeno, ani vodka nepomáhá, ale opravdoví Vikingové jsou hrdí na svou odolnost a nenáročnost a Nový rok na Islandu je bez hakarlu nemyslitelný.

Je třeba také dodat, že případy útoků grónského polárního žraloka na člověka jsou extrémně vzácné a jak by se mohly vyskytnout v chladných vodách Atlantiku? Přesto je kvůli svým extrémně velkým a tučným játrům předmětem rybolovu a Islanďané prodávají jeho ploutve do Číny, kde je pochoutkou. Nemá žádné přirozené nepřátele, protože je to vrcholný predátor, existuje pouze jeden nepřítel – člověk. Mezinárodní unie ochrany přírody přidělila polárnímu žralokovi status „téměř ohrožený“. Lidé neustále hledají elixír dlouhověkosti, ale možná bychom se měli podívat na polárního žraloka? Žije v chladu, nikam nespěchá, ke všemu přistupuje filozoficky a dožívá se 500 let.

Charitativní nadace „Kousek štěstí pro zatoulanou kočku“ bude vděčná za jakýkoli vyjádřený názor.