Koala: zajímavá fakta o zvířeti. Kde žije a čím se živí

Korunním klenotem australské fauny je vačnatý „medvěd“ – koala, který nemá s medvědy absolutně nic společného. Jsou to jediní moderní zástupci koal a žijí v pobřežních oblastech severu, východu a jihu kontinentu.

Navzdory skutečnosti, že koaly lze docela snadno ochočit a rychle se připoutat k těm, kteří se o ně starají, je poměrně obtížné je používat jako domácí mazlíčky kvůli jejich stravovacím návykům. Je totiž téměř nemožné poskytnout zvířeti každý den 1 kg eukalyptových listů! Bohužel koala nežere žádnou jinou potravu.

Co je na koalách překvapivé?

Koaly velmi zřídka pijí vodu, veškerou potřebnou vlhkost získávají z dužnatých listů a výhonků eukalyptu a také z rosy na listech. Navíc jsou to jediní tvorové, kteří mohou jíst jedovaté listy eukalyptu bez újmy na zdraví. Velké a ostré drápy pomáhají zvířeti snadno a bezpečně se pohybovat po kmenech stromů. Díky speciální anatomické struktuře prstů se dospělé zvíře pevně drží na větvích v jakékoli poloze a mláďata – na zádech nebo žaludku matky.

Otisky prstů koaly jsou téměř totožné s otisky lidských prstů.

Koaly jsou vačnatci a mládě zůstává v matčině vaku asi 6 měsíců a pak ho matka nosí ještě půl roku na zádech. Po dosažení 1 roku jsou samice koal považovány za dospělé a schopné samostatného života, zatímco samci zůstávají se svou matkou do 2-3 let.

Tato tichá zvířata mohou někdy vydávat velmi hlasité, nízkofrekvenční zvuky. Vědci tuto skutečnost vysvětlují přítomností druhého páru hlasivek, které se nacházejí za hrtanem.

Nadýchaní líní lidé

Koaly preferují osamělý způsob života a žijí na svých vybraných územích poměrně dlouho. Zvířata se shromažďují v malých skupinách sestávajících ze samce a několika samic pouze během období rozmnožování.

Tito načechraní lenoši dokážou zůstat nehybně až 18 hodin denně a spí na stromech, pevně se chytají předními tlapami za větev nebo kmen nebo pohodlně sedí na vidlicích.

Koaly jsou zpravidla aktivní v noci. V této době se zvíře pomalu přesouvá z jednoho stromu do druhého při hledání potravy. Přes svou vnější neohrabanost koaly docela obratně skáčou z jednoho stromu na druhý. Na zem sestoupí pouze v případě, že nejsou schopni skočit na vybraný strom.

Jídlo

Rychlost metabolismu v těle koaly je téměř poloviční než u většiny ostatních savců. Strava je založena na výhoncích a listech eukalyptů. Proto se usazují v eukalyptových lesích. Stojí za zmínku, že koaly přistupují k výběru listů poměrně důkladně. Ostatně je dobře známo, že většina druhů eukalyptů obsahuje speciální sloučeniny, které jsou pro většinu zvířat jedovaté. Například i kapka kyseliny kyanovodíkové, kterou oplývají mladé výhonky eukalyptu blíž k podzimu, může zabít ovci. Díky svému silnému čichu jsou koaly schopny vybrat ty druhy eukalyptů, které obsahují méně fenolických sloučenin.

Aby se zabránilo zabíjení zvířat na silnicích, byly po celé Austrálii umístěny varovné značky. Nad dálnicemi jsou navíc nataženy umělé liány spojující eukalypty, po kterých koaly šplhají přes silnici.

Musíte to vědět

• Mezinárodní vědecký název: Phascolarctos cinereus.
• Stav strážce: zranitelný pohled.
• Funkce: velikost zvířete se liší v závislosti na pohlaví a lokalitě: větší koaly žijí v severní části kontinentu a malí zástupci tohoto druhu žijí v jižní části. Například samice ze severu Austrálie bude vážit kolem 5 kg, zatímco velký samec z jihu bude mít kolem 14 kg.
• To je zajímavé: Přes svou pomalost a nemotornost jsou koaly velmi dobrými plavci.