Jak ryba protopter žije několik měsíců bez vody? Články o akváriích a jejich obyvatelích – Články a novinky

Ryba, která dýchá plícemi. Není tohle fantazie? Vůbec ne: V vysychajících vodních plochách Afriky se skvěle cítí velmi stará ryba, protopter. Jakmile nastane období sucha a voda ustoupí a odhalí popraskanou půdu, tito jedineční vodní obyvatelé jsou již v hibernaci, pohodlně usazeni ve speciálně postaveném hnízdě. Koneckonců jsou to plicní ryby a kromě žaber mají téměř skutečné plíce, které jim umožňují dýchat atmosférický vzduch po dobu šesti měsíců i déle. V současné době jsou známy čtyři druhy protopterů. Tento rod (latinský název Protopterus) patří do čeledi dvouplícných ryb řádu rohatozubých.

Jak se připravují na zimní spánek

Aby ryba protopter bezpečně přežila období sucha, kdy nádrž vyschne, začíná se předem připravovat. Jakmile hladina vody klesne na 10 centimetrů, velcí jedinci začnou vyhrabovat „spací“ hnízdo. Malí protoptři čekají, až voda klesne na 3–5 centimetrů, a teprve poté začnou stavět svůj záchranný úkryt.

Hnízdo se obvykle vykopává v té části nádrže, kde je na dně vrstva měkkého bahna. A pod ním je hustý jíl s pískem. Ryba používá tlamu jako nástroj k hrabání, doslova se zahlodává do dna.

Bahno zachycené ústy je vyhazováno žaberními otvory. Tímto způsobem je snadné hrabat v měkkém bahně. Když je zem hustá, protoptery ji začnou vykousávat po kouscích. Tyto kousky pak rozkousají tak, že se zmenší a snadno projdou žábrami. Veškerý vyhozený materiál je údery ploutví vytlačován k východu z vytvořeného tunelu.

Jak se staví spací hnízdo

Spací hnízdo plicní ryby Protopterus se nachází v hloubce 30 centimetrů (u malých ryb) až 50 centimetrů (u velkých ryb). Když se v zemi vykope svislý tunel, Protopterus začne hlodat zem, aby rozšířil svou spodní část. Takto se připraví „spací hnízdo“, ve kterém se ryba složí napůl. Hlava směřuje k východu a přední část těla může volně vyčnívat.

• V připraveném „hnízdě“ čeká protopter, až voda z nádrže zcela odteče, a z vstupního otvoru vykukuje pouze jeho čenich.
• Během této doby se ryba pohybuje uvnitř horní části otvoru jako píst: nejprve vyčnívá z otvoru a poté jde ocasem dolů.
• Díky takovým pohybům, když hladina vody klesne na úroveň země, se malé množství jílu nasává do horní části otvoru a ucpává vchod do něj.

Hliněná čepice nad norou a spacím kokonem

Jakmile je otvor ucpaný hliněnou zátkou, protopter se z něj již nevyhlíží. Ale pokračuje v pístovitých pohybech nahoru a dolů, pokaždé se této zátky silně dotýká. Díky těmto tlakům se nad otvorem vytvoří zaoblená vyvýšenina – víčko. Jakmile zátka zcela vyschne, protopter se jí přestane dotýkat. A víčko se při schnutí pokryje prasklinami, kterými do otvoru vstupuje vzduch.

Po vytvoření víčka plicník vylučuje velké množství hlenu, díky čemuž je voda v díře velmi viskózní. Jak dno vysychá, hladina vody uvnitř díry postupně klesá a díra se plní vzduchem. Spolu s klesající hladinou vody postupně klesá i protopter do nejnižší široké části díry. Když voda konečně díru opustí, ryba se ocitne obklopena „bezpečnostním“ kokonem z vylučovaného hlenu, ve kterém usne.

Spící protopter

Uvnitř kokonu se ryba protopterus nachází v přesně definované poloze, připomínající hustou kouli:

• Je přeložený napůl a obě části těla k sobě velmi těsně přiléhají.
• Ploutve jsou doslova vtlačeny do boků těla.
• Obraz doplňuje ocas přehozený přes hlavu. Zakrývá oči a nechává viditelná ústa.
• Ústa jsou vždy mírně otevřená, což je důležité pro zajištění dýchacího procesu se vzduchem vstupujícím do nory skrz trhliny hliněného ventilu.

Kokon je velmi pevně přitisknutý k spící rybě, mezi jeho stěnami a tělem ryby není sebemenší mezera. Pouze nahoře je stěna mírně vyvýšená v místě, kde se nachází ústa. V tomto místě je malý trychtýřovitý otvor, který vstupuje přímo do úst spícího protoptera, mírně pootevřený. Délka tohoto trychtýře může být až 5 milimetrů. V kokonové skořápce nejsou žádné další otvory. Díky této malé „prasklině“ je ryba spojena s okolním světem a úspěšně přežívá v podmínkách sucha.

„Spící“ protopterus nezískává energii z tukových zásob, ale používá vlastní svalovou tkáň. Tato vlastnost ho odlišuje od ostatních obratlovců, kteří hibernují.

Struktura kokonu

Skořápka kokonu, ve kterém protopter spí, je tvořena velmi tenkým filmem (tloušťka – setiny milimetru). Je tvořen z hlenu vylučovaného rybou a může obsahovat anorganické látky obsažené v okolní zemině dna. V tomto případě je kokon zbarven červenohnědě. Pokud v zemině nejsou žádné barvicí látky, je kokon průhledný.

Pozorování ukázala, že kokon se vytvoří do týdne od okamžiku vyschnutí nádrže. Vnitřní stěna kokonu je neustále vlhká díky hlenu pokrývajícímu tělo spící ryby.

Kanadským vědcům se podařilo zjistit, že struktura kokonu protoptera je vrstevnatá a velmi složitá. Chemické složení této „skořápky“, ve které ryba spí, se neustále mění, protože se v jejím těle hromadí produkty metabolismu. V kokonu se hromadí škodlivé látky vylučované tělem protoptera.

Probuzení a obnova propopterového organismu

Jakmile nastane období dešťů a začne pršet, vyschlý rybník se opět naplní vodou a protoptery se probudí. V přírodních podmínkách je obtížné proces probuzení pozorovat. Existují však pozorování, jak k tomu dochází v akváriu. Suché kousky hlíny s kokony protoptery, vytažené ze spodní půdy, byly umístěny do nádoby s vodou tak, aby nad nimi byla malá vrstva vody, přibližně 5 centimetrů. Po hodině se z díry vynořila první ryba a zamířila k hladině, aby se nadechla vzduchu. Udělala to velmi chamtivě a rychle, načež se znovu schovala do hnízda.

Tělo protoptera vycházejícího z kokonu má vrásčitý vzhled a je silně zakřivené. Úplné narovnání těla trvá 12 hodin.

V prvních dnech po probuzení ryby špatně ovládají své pohyby a pohybují se prudkými trhavými pohyby. Postupně se však vše vrací do normálu. Čím déle trvá „hibernace“ protoptera, tím delší je jeho doba zotavení po probuzení.

Jídlo a nepřátelé

Protopter probuzený ze zimního spánku může ztratit až 20 procent své původní hmotnosti v důsledku vynakládání svalové tkáně nejen na procesy udržování metabolismu, ale také na tvorbu pohlavních žláz. Koneckonců, tření probíhá krátce po skončení zimního spánku. Úbytek hmotnosti je kompenzován přibližně za jeden měsíc.

Jídelníček protoptera se skládá ze živočišné stravy:

• bezobratlí (měkkýši, raci, sladkovodní krabi a další korýši);
• obratlovci – ryby;

Mláďata (do velikosti 35 centimetrů) se živí téměř výhradně hmyzem. Některé druhy mohou mít kompletně rostlinnou stravu (například v Keni).

Chytání a konzumace kořisti

Protopterus nemá „klasické“ četné zuby, na každé čelisti má rozdvojenou ploténku. Těmito ploténkami ale kořist nechytá, pouze ji žvýká. Kořist saje. Teprve dotykem své bičovité ploutve jedlého předmětu se bleskově objeví vedle ní a vcucne ji do tlamy.

Protopterus požírá svou kořist velmi originálním způsobem:

• Poté, co kořist vcucl, ji nepolyká, ale vyplivne ji z tlamy a drží ji za okraj.
• Pak začne postupně žvýkat, takže oběť zmizí v jeho tlamě.
• Pak lehce okousanou kořist vyhodí zpět a začne ji znovu žvýkat.
• Ryba provede tyto úkony několikrát, než potravu spolkne.

Přírodní nepřátelé

Protoptery jsou predátory a samy o sobě jsou zdrojem potravy pro mnoho ptáků, plazů a někdy i pro některé ryby. V potravě rybožravého ptáka Člověka obecného jsou protoptery nejdůležitější a tvoří většinu jeho kořisti. Hodovat se na této chutné rybě se nebrání i mnoho druhů čápů a volavek, afrických orlů ryb. Protoptery velmi často loví i krokodýli a sumci.

Mnoho afrických domorodců loví tyto vodní živočichy jako důležitý zdroj potravy obsahující bílkoviny. Maso je chutné.

Nejjednodušší způsob, jak se dostat k protopterám, je během hibernace. Existují dvě známé metody:

• Na dně vyschlého rybníka hledají domorodci čepičky, které se mírně vypínají nad rybí nory. Snadno se nacházejí, protože mají tmavší barvu než okolní půda. Spící ryby jsou vykopány spolu s kusem zeminy.
• Súdánci používají speciální buben k vytváření zvuků podobných padajícím kapkám deště. Díky tomu se protoptery probudí a vydávají slyšitelné mlaskavé zvuky, kterými prozrazují svou polohu.