Jak kouše muréna | – Online magazín o potápění, podvodním plavání, mořích a oceánech a cestování
Každý potápěč, který navštívil Rudé moře (nebo se tam teprve chystá), ví o existenci murény, dravé ryby s hadovitým tělem bez ploutví a šupin, která někdy dosahuje délky až tří metrů. Nedávno biologové z Kalifornské univerzity v Davisu Peter C. Wainwright a Rita S. Mehta provedli zajímavou studii týkající se jejích zubů.
Tito mořští tvorové mají zuby uspořádané neobvyklým způsobem – na dvou párech čelistí najednou. Navíc je jeden pár umístěn „tam, kde by měl být“, a druhý v oblasti krku. Přirozeně, jeden pár navíc pomáhá vytlačit potravu do jícnu (protože se nachází dost daleko od ústního otvoru) a zároveň ji rozdrtit.
Peter Wainwright a Rita Mehta se o tento anatomický rys velmi zajímali a jelikož byli od přírody pilnými ichtyology, začali jej pečlivě studovat. Použili mnoho různých výzkumných metod, včetně některých těžkých zbraní, zejména rentgenového záření. Všechno to dělali z nějakého důvodu: odhalili několik mimořádně zajímavých bodů. Ukázalo se například, že svaly murény tlačí hltanovou čelist daleko dopředu – na úroveň „normálních“ čelistí.
Muréna žije ve stísněných podmínkách – obvykle se choulí ve štěrbinách podvodních skal nebo korálových útesů. Kvůli tomu nedokáže dělat některé jednoduché věci. Například nemůže uchopit nějakou vykukující rybu nebo zamyšlenou krevetu tak snadno jako mnoho jiných vodních predátorů. V podstatě se ryby, které jedí jiné ryby, snaží vsát je spolu s vodou. Jedná se o spolehlivou metodu, ověřenou tisíci lety, kterou používali starověcí mořští predátoři.
Chcete-li chytit oběť tímto způsobem, musíte velmi rychle otevřít čelisti. Kvůli tomu prudce poklesne tlak v rybí tlamě a pod tlakem okolní vody nešťastná potrava okamžitě „vletí“ do tlamy, aniž by vůbec stačila vyslovit poslední přání.
Jak jsme si však řekli, domov murén není příliš prostorný – není tam dost místa ani na to, aby pořádně otevřeli tlamu. Aby proto murény neumřely hlady, vymyslely (s nekomerční podporou evoluce) alternativní způsob, jak spolehlivě ulovit potravu – se zatahovacími čelistmi.
Jediný rozdíl je v tom, že potrava se do nich nedostává pod tlakem vody, ale působením svalů, které táhnou hltanové čelisti a pevně stlačují kořist. Aby se zabránilo předčasnému útěku večeře, drží ji zakřivené zuby sekundárních čelistí. A aby bylo možné polykat velkou zvěř, horní sekundární čelist se skládá ze dvou samostatných kostí, které se pod zátěží rozbíhají do stran.
Dříve lidé o mechanismu kousnutí murénou nevěděli téměř nic. No, kromě toho, že murény dokážou tyto lidi docela dobře rozkousat. Věda tedy věděla jen málo o čelistech těchto zvířat. A díky práci Wainwrighta a Metha se objevily informace o úžasné rychlosti svalů, které natahují a zatahují hltanové čelisti. Jak se podařilo zjistit díky četným laboratorním videozáznamům, zásoby ulovené zadními čelistmi murény v ní mizí téměř okamžitě! Biologové tvrdí, že tato schopnost murén byla studována poprvé.
Mark W. Westneat, zoolog Field Museum v Chicagu, byl šokován papírem o murénách, publikovaným v časopise Nature. Řekl, že hltanové čelisti u jiných zvířat nejsou tak neobvyklé. Většinou jsou ale potřeba jen na mletí potravin a nejsou příliš mobilní.
Je zvláštní, že kdysi dávno lidstvo vědělo o murénách jen velmi málo. A Vladimir Dahl, slavný sestavovatel onoho slovníku, věřil, že muréna je jen „mořská ryba“, „podobná platýsi ocasatému“. A nyní se ukazuje, že se podobá i té hrozné bytosti z filmu „Vetřelec“. Je škoda, že se Dahl nikdy nedostal k tomu, aby se na ni podíval.
Rubriky: Zprávy
Líbil se vám článek? Sdílejte s ostatními!