Polární sova – čím se živí, kde žije, zajímavosti

Fauna planety je pozoruhodná svou rozmanitostí, a to i v těch koutech, kde lze klima a životní podmínky stěží nazvat příznivými. I v drsných oblastech však existují úžasné živé organismy. Ukázkovým příkladem je sova sněžná, pták, který žije ve větrem ošlehané tundře s permafrostem a řídkou vegetací.

Základní informace o ptákovi

Popis polární sovy by měl začít tím, že tento jedinec je největší ve svém biotopu. Patří do řádu sov. Vědci se dlouho nemohli shodnout na tom, do jakého rodu tento zástupce čeledi sov patří.

Popis a distribuce

Sova sněžná je jedním z největších ptáků. Má sněhově bílé opeření s tmavými skvrnami, které se mění od sytě černé po světle hnědé odstíny. Podobné zbarvení má i ptačí kulatá hlava, s níž efektně kontrastují velké oči dravce s jasně žlutými duhovkami a černými oválnými zorničkami. Pokud jde o velikost ptáka, vědci poskytují následující informace o polární sově:

• Samice sovy sněžné je větší než samec.
• V průměru samice váží asi 3 kilogramy a jsou vysoké 70 centimetrů.
• Hmotnost samců se pohybuje mezi 2-2,5 kilogramy, výška – 55 až 65 centimetrů.
• Rozpětí křídel sov, které je velmi vyvinuté, může dosáhnout 166 centimetrů.
• Zobák dravce má silnou strukturu, černou barvu a neobvyklé opeření: tyto charakteristické štětiny brání zamrznutí.
• Samci mají mnohem méně skvrnitosti než samice a mláďata, takže vypadají světleji. Proto je pro ně mnohem snazší zůstat bez povšimnutí na pozadí zasněžené krajiny.
• Soví mláďata se líhnou hnědě. Mají řídké opeření, které připomíná prachové peří.
• Ptačí silné nohy mají také peří, a to velmi husté, proto je vědci nazývají „chlupaté peří“. Ve skutečnosti tyto „kalhoty“ poskytla příroda: chrání tlapky sovy před chladem a zabraňují jejich zamrznutí na zledovatělé sněhové krustě.
• Sova sněžná je tichý pták, ale jakmile začne období páření, pták předvede pronikavé trylky, které cizí lidé těžko snášejí. Kromě toho může produkovat pronikavý štěkot nebo dokonce skřehotající výkřiky, které se jen málo podobají obvyklému houkání.
• Hlava sovy sněžné se může otáčet o 270 stupňů, čímž má prakticky neomezené zorné pole.

Velmi teplé, vodoodpudivé opeření a hustá podsada, která pokrývá dravce od hlavy až k patě, mu umožňují přizpůsobit se drsným podmínkám tundry. Díky tomu má poměrně široký záběr. Pták se nachází na severu euroasijského (hlavně v Rusku) a severoamerického kontinentu, v Grónsku a dokonce i na některých ostrovech ztracených ve vodách Severního ledového oceánu.

Zároveň je sova sněžná považována za částečně stěhovavého ptáka, protože neakceptuje dálkové lety a raději se na zimu přesune na jih, ale ne příliš daleko od svého obvyklého stanoviště. Když přijde arktická zima (obvykle toto období připadá na září až říjen), pták letí do jižnější zóny lesní tundry a stepí, nejčastěji si vybírá otevřený terén. Z tohoto důvodu je téměř nemožné ji potkat v lese, ale je docela možné ji potkat v blízkosti lidských sídel. Pokud je dravec úplně vyhladovělý, nepohrdne ani zbytky z popelnic a skládek.

Sovy sněžné se vracejí uprostřed jara, i když jsou některé, které vůbec neodlétají a přizpůsobují se drsným podmínkám zimní tundry. Tito ptáci zpravidla tráví dlouhou dobu prohlížením oblastí kolem sebe a vybírají si místa s nejmenším množstvím ledu a sněhu. Úžasnou vlastností těchto ptáků je, že vědí, jak chránit své vlastní území. To také přitahuje menší ptáky, kteří se nemohou bránit. V důsledku toho se mnoho z nich snaží usadit v biotopu sovy sněžné v naději, že se tak ochrání před velkými predátory.

Dieta a reprodukce

Sova sněžná je především aktivní predátor, který se spokojí nejen s malými broučky, pavouky a hady, ale i s větší kořistí. Hlavní potravu sovy tedy tvoří lumíci – drobní hlodavci z čeledi křečků o hmotnosti nejvýše 80 gramů. Za pouhý rok sežere dospělý jedinec asi 1600 lumíků a svou kořist spolkne celou. Existuje mnoho dalších věcí, které sněžná sova jí. Predátor se nebrání hodování na jiných savcích a živočišných produktech:

• Horští zajíci a piky. K ulovení velkého jedince do něj sova jednoduše zaryje svými ostrými, silnými drápy a čeká, až se oběť zcela vyčerpá a přestane aktivně klást odpor. Poté se s tím pták vypořádá, okamžitě ho na místě sežere, nebo ho roztrhá na malé kousky, pokud byl úlovek příliš velký.
• Další malí predátoři. Oblíbenou potravou sovy je hranostaj, i když si snadno poradí i s větší polární liškou.
• Do jídelníčku sovy se dostanou i ptáci. Zejména mluvíme o takových druzích, které se vyskytují v jeho prostředí, jako jsou husy, kachny a bílé koroptve.
• Vejce. Poslouží jakákoli vejce, i když nejsou příliš čerstvá.
• Ryba. Pokud sova nemůže najít potravu na souši, začne ji hledat v neznámém prostředí. Nejčastěji se bavíme o pobřežních oblastech, kde se dají chytat ryby.
• Mršina. Sova nepohrdne ani zkaženým masem, zvláště pokud je zima příliš zasněžená a hladová.

Na rozdíl od všeobecného přesvědčení není sova sněžná nočním ptákem. Na lov chodí nejraději v časných ranních hodinách nebo pozdě večer. Pokud musí být kořist chycena ve tmě, může se dravec nad svou obětí třepetat vzduchem a připomínat tak dalšího zástupce své třídy – poštolku. Sova raději vyhlíží svou kořist z výšky, snáší se za ní nebo se dokonce vznáší nad ní, dokud nemá pocit, že nastal čas podniknout rozhodnější akci.

Období páření probíhá různými způsoby. Zatímco někteří jedinci preferují hnízdění pouze s jedním párem na několik let, jiní mění partnery každý rok. Letošní sezóna začíná v březnu. Obvykle se jako první aktivizují samci, kteří si vyberou pozemek o rozloze 1 až 6 kilometrů čtverečních, který se jim líbí, a hlasitě vykřiknou, čímž oznámí celé oblasti, že území je obsazené. Dlouhé trylky varují samice, že jsou připraveny hnízdit.

To samozřejmě neznamená, že ostatní ptáci po vyznačeném území nezatouží. Sovy se proto často dostávají do rvaček, které mohou pro některého z ptáků skončit špatně. Ke stavbě domova si vybírají kopce a další vyvýšená místa, kde je minimum sněhu.

Samotné hnízdo nemá nic společného se stavbami typickými pro lesní ptactvo. Je to jen malá prohlubeň v zemi, izolovaná hadry rostlinného původu a sovím dolů.

Je pozoruhodné, že sovy se snaží nelovit v blízkosti svého hnízda a odlétat od něj nejméně 1 kilometr. To je další důvod, proč se mnoho malých ptáků a savců zdržuje v blízkosti sovího hnízda. V následující sezóně se samci snaží mít potomky ve stejné oblasti, pokud se v ní ovšem do té doby neobjeví cizí člověk nebo mu někdo nenastraží pasti.

V květnu začíná kladení vajec a počet vajec v něm bude přímo záviset na stravě samice. Například v krmných letech, kdy dospělý polární pták žere dostatečné množství lumíků, může snést 11 až 16 vajec v jedné snůšce. Pokud byla potrava dravce špatná, pak počet vajec ve snůšce nepřesáhne 5-8, i když v takových případech je možné úplné odmítnutí hnízda.

Vejce samotná jsou kulatá a bílé barvy a inkubují se 32–34 dní, poté se rodí kuřata. Vzhledem k tomu, že snášení vajec probíhá postupně (jedno nebo dvě vejce denně), dochází k líhnutí kuřat také postupně. V důsledku toho jsou různého stáří a často nepřežijí, pokud se vylíhnou později. Mláďata začínají létat až 51. – 57. den života. Během celého tohoto období je podporuje matka, která je často nucena opustit hnízdo při hledání potravy.

Životnost ptáka ve volné přírodě je v průměru třikrát kratší než v zajetí, což se vysvětluje drsným klimatem a obtížným stanovištěm. Volné sovy se tedy dožívají asi 9 let, přičemž maximální věk jejich domestikovaných protějšků často dosahuje 28 let.

Zajímavá fakta ke zprávě

Moderní školní osnovy vyžadují psaní zpráv o vzácných zvířatech. Motiv polární sovy je dobrou volbou, protože to bude zajímavé nejen pro dospělého, ale také pro dítě, zvláště pokud k němu připojíte jasné obrázky, které jasně ukazují, jak tento dravec může vypadat, lovit a zimovat ve volné přírodě.

Při psaní zprávy o tomto ptáku byste měli věnovat maximální pozornost následujícím charakteristikám a snažit se nepřekročit 1200-1500 znaků. Zvolený formát znamená stručné pokrytí nejdůležitějších faktů:

1. Úvod tvoří 2-3 krátké věty popisující plemeno vybraného ptáka.
2. Níže je uveden stručný popis vzhledu ptáka, včetně barev jeho peří a stanoviště.
3. Zvláštní důraz je kladen na výživu a reprodukci.
4. Závěr by měl obsahovat několik zajímavostí o polární sově, s jejichž pomocí bude možné upoutat pozornost i těch nejnepozornějších posluchačů.

Sova sněžná je jedním z nejzáhadnějších ptáků, který je často zmiňován v literatuře a používá se v celovečerních filmech a knihách (například pošťák Harryho Pottera jménem Hedwig). Kromě toho existuje několik úžasných faktů o tomto dravci, které dokazují její vysoké duševní schopnosti a fyzický vývoj:

• Uši sovy nejsou viditelné pouhým okem. Jsou zcela ploché a mají husté peří. Jejich sluchové schopnosti jsou však úžasné, s frekvencí sluchu až 2 hertz.
• Oči sovy nejsou o nic hůř vyvinuté než její uši. Vědci zjistili, že pták je schopen rozlišovat předměty i na vzdálenost 350 metrů. Predátor vidí 10x lépe než člověk s nejostřejším zrakem. Díky tomu je snadné najít kořist i v tmavých hodinách dne v zimě.
• Predátor je schopen zasáhnout svou kořist uprostřed letu, kousnout se do ní železným zobákem nebo drápy.
• Během inkubace je samec zodpovědný za získávání potravy. Pokud uhyne, je samice nucena čas od času vyrazit na lov. Po dobu její nepřítomnosti mláďata zahřívají čerstvě vylíhlá mláďata. Věci budou jiné, pokud samice zemře. Pak musí samec sám usednout na snůšku.
• Na rozdíl od svých lesních příbuzných může sova sněžná v noci klidně spát.
• Na severu má pták jiné jméno, nazývá se pastýř hus. Tato okolnost je způsobena skutečností, že sova zuřivě chrání svůj svět a nebojácně útočí i na člověka, pokud se mu zdá nebezpečný. Z tohoto důvodu se husy, perličky a další ptáci rádi usazují v blízkosti sovích hnízd a považují je za skutečně spolehlivý úkryt.
• Přestože populace sovy každoročně klesá, není v současné době nutné ji uvádět v červené knize jako ohrožený druh (současný stav je zranitelný, ale nejméně znepokojující z hlediska úplného vyhynutí).

Vzhledem k tomu, že sova je považována za ztělesnění moudrosti, lze ji často vidět na erbech různých měst a celých provincií. Tento pták je například vyobrazen na erbu Norilsku (dříve vesnice Kayerkan), Nového Urengoje, Jamalsko-něneckého autonomního okruhu a dokonce i Quebecu v Kanadě.